Cette chanson est l’exemple parfait de la chanson traditionnelle avec dix couplets, racontant l’histoire de trois matelots qui au bout de sept années de navigation voient que la nourriture vient à manquer, s’interrogent pour savoir lequel d'entre eux ils vont manger (habituellement le sort tombe sur le plus jeune, mais la courte paille a modifié sa stratégie). Le jeune mousse veut bien se sacrifier, mais il exige, avant de mourir, de monter à la hune. C’est alors que, montant au grand mât, à mi-course, il se met à rire et à chanter : « Courage, mes enfants, je vois la terre de tous côtés ». Tout cela au son de l’accordéon diatonique et quelques autres instruments, le tout arrangé par Christian Desnos, membre du célèbre groupe de huit bretons Les Goristes. Une chanson avec strophes de deux vers, chacun étant écrit avec reprises, ce qui permet de changer à chaque fois de soliste alternant avec le chœur.

Aspects techniques et pédagogiques
Lorsque c'est possible, il est intéressant de demander à des musiciens connaissant bien la culture de la chanson d'assurer la partie instrumentale (voire pour chanter avec les enfants) : les Centres de Musiques traditionnelles ont de nombreux réseaux pour aider les conservatoires, les écoles, les musiciens intervenant à l'école, à rencontrer ces musiciens de culture étrangère qui vivent en France et sont heureux d'être ainsi sollicités pour des musiques qui leur tiennent à cœur.

Informations supplémentaires

Cette chanson a été créée par le "Fil de l'Air - Musiques, enfants et voix du monde", dont l'initiative est née dans le cadre du Festival « Les Temps Chauds ». Orienté sur la découverte des musiques du monde, la directrice artistique a estimé intéressant d'associer les enfants à l'aventure en invitant des musiciens de tous les pays de la planète à composer une chanson pour une classe, à venir travailler avec les enfants, à enregistrer la chanson dans des conditions professionnelles de haut niveau, et à réinviter les mêmes musiciens avec les enfants à donner en public ces diverses chansons dans un concert public ouvrant le Festival.